A água está continuamente
sofrendo mudanças de fase na natureza. A esse
processo se dá o nome de ciclo da água.
A água líquida dos rios, lagos e mares,
além da que provém da transpiração
das plantas, evapora-se continuamente sob a ação
do calor do Sol. Os vapores formados sobem na atmosfera
e condensam-se nas camadas superiores, que são
mais frias. As gotículas de água resultantes
ficam em suspensão no ar, originando as nuvens.
Em certas condições, essa água
líquida se precipita na forma de chuva, completando
então o ciclo. |
Entretanto, pode haver variações
nesse ciclo. Por exemplo, em algumas situações,
o vapor de água existente no ar pode se condensar
em forma de nuvem. Há regiões em que
essa condensação, quando cai a temperatura,
forma o nevoeiro ou a neblina,
que, como as nuvens é constituído por
gotículas de água em suspensão
no ar. É comum também a formação
do orvalho, em que os vapores de
água se condensam na superfície dos
vegetais que estão em temperaturas mais baixas.
Quando a temperatura cai muito, o estado sólido
da água pode fazer parte do ciclo. A chuva
de pedra ou granizo é
constituída por pedaços de gelo provenientes
de nuvens onde houve solidificação das
gotículas de água em razão da
temperatura extremamente baixa. A neve é um
“nevoeiro sólido”, com a formação
da água sólida cristalizada no sistema
hexagonal, originando flocos. Quando o orvalho se
solidifica, devido ao grande abaixamento de temperatura,
tem origem a geada. |
